El primer vuelo (controlado) de una máquina más pesada que el aire tuvo lugar el 17 de diciembre de 1903. Un vuelo de tan sólo 12 segundos de duración y algo más de 36 metros de distancia
Por: José Rafael Sosa
Hoy día es normal comprar un pasaje aéreo y estar viajando a cualquier parte del mundo, sobre todo por la seguridad y la improbabilidad de un accidente, además de la ventaja que implica el ahorro de tiempo, a diferencia de los viajes en barco.
La tasa global de accidentes de aviación se redujo un 9,8% en 2021 respecto al año anterior, pasando de 2,14 a 1,93 por millón de salidas, según las conclusiones del ‘Informe de seguridad operacional de 2022”, realizado por la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI).
Pero los inicios de la aviación civil no fue sencillo lograr que la sociedad y los medios aceptaran y estimularan los vuelos en avión, porque no era entendible que un objeto pudiera volar si era más pesado que el aire.
Pero al parecer quienes se oponían a la idea, no sabían que existe una especialidad científica: la aerodinámica, el área de la física que estudia la mecánica de fluidos que se dedica a analizar el movimiento de los gases -sobre todo del aire– y las interacciones que estos entablan con los cuerpos que se desplazan en ellos. Esa área técnico-científica está dispuesta a suplementar sus conceptos para que el vuelo fuera posible. Y se produjo, el milagro. Su objetivo es lograr el diseño apropiado para minimizar la resistencia del aire.
La prehistoria
El gran inventor Leonardo Da Vinci estuvo presente en el proceso de desarrollo del avión y ya en el siglo XV ya había hecho propuestas de aparatos voladores, basados en el vuelo de los pájaros. Lamentablemente estos desarrollos quedaron plasmados en el papel y no se hicieron nunca tridimensionales. El primer avión propiamente dicho fue inventado por Clément Ader que pudo volar 50 metros a una altura de 20 centímetros (Fuente: Profesor en Línea.com, 2015).
Por esa misma época se seguía tratando de volar por medio de gases más livianos que el aire, surgen los dirigibles, invento atribuido al Conde alemán Ferdinand von Zeppelin, aunque existe controversia sobre ello, ya que una década antes, en Colombia, el polifacético Carlos Albán había patentado este aparato volador (Kienyke, 2015).
El primer vuelo (controlado) de una máquina más pesada que el aire tuvo lugar el 17 de diciembre de 1903. Un vuelo de tan sólo 12 segundos de duración y algo más de 36 metros de distancia que cambió el mundo de la mano de un par de hermanos, Wilbur y Orville Wright.
En 1903 los hermanos Wright con base en los conocimientos aportados por sus predecesores en el siglo pasado y gracias a la implementación y uso de la gasolina en los motores, lograron crear el primer avión controlado. Wright Flyer (como se llamó el artefacto volador) estaba construido con madera de pino, tela de muselina y unos cuantos metros de cable de acero, nada más. Como buenos inventores, los hermanos Wright diseñaron y construyeron un motor de cuatro cilindros de gasolina junto con Charlie Taylor, un mecánico de su propia fábrica de bicicletas y lo instalaron en su avión.
Tras las reparaciones necesarias, el día 17 de diciembre de 1903, con un viento constante de 43 km/h Orville Wright voló 37 metros en 12 segundos a la velocidad de 10,9 km/h.
Este vuelo fue recogido en una fotografía que aún hoy es un documento único en la historia de la humanidad. Los siguientes vuelos fueron de 53 y 61 metros respectivamente con los hermanos alternándose a los mandos.
¿Qué dijeron los medios de estos inventores y su aparato? La primera reacción de la prensa EU fue: ¿Los hermanos Wright, pilotos o mentirosos? The Herald Tribune en 1906, tres años después de que la foto del famoso vuelo diera la vuelta al mundo, publico. Pero por culpa de un mal (y fantasioso) artículo publicado el día después del hecho y una actitud mojigata por parte de los Wright que no querían mostrar su aparato volador hasta no tenerlo protegido por patentes los llevó a detener sus experimentos después de ese año 1906.
Al comenzar a probar el biplano tuvo una corta duración en el aire, no obstante, ese mismo día fue piloteado por varias personas logrando finalmente 59 segundos de vuelo y una distancia recorrida de 265 metros.
Y el escepticismo no era solo de los medios en Estados Unidos. En Europa también se dudaba de los logros alcanzados por los hermanos Wright.
De manera simultánea en Europa se invierte en aviación, destacándose el brasileño residente en París, Santos Dumont que supera la velocidad obtenida por los hermanos Wright.
Más adelante existe un gran interés mundial por los avances en la aviación, por lo cual se convocan concursos para superar tramos recorridos y velocidades.
El cruce del Canal de la Mancha es uno de ellos, en éste participaron dos concursantes Hubert Latham y Louis Bléirot, siendo este último el ganador del concurso. Lo que lleva a que ese mismo año se empiece la producción en serie de aviones y se organice la Primera Exposición Internacional de la Locomoción aérea en París. Periódicos y estaciones de radio y televisión de Norteamérica, establecieron prejuiciadamente que, el hombre jamás lo lograría volar con artefactos más pesados que el aire.
El convencimiento, por lógica, generalizaba la incredulidad y la burla. Desde entonces se establecía esa relación sinuosa y dubitativa de los medios con la aviación civil, que los hechos concretos posteriores han disipado: volar era posible y seguro para aparatos creados por la inventiva humana.
Es relativamente fácil hablar ahora de Aviación Civil, y de IDAC, y de la Junta de Aviación Civil, y de la OACI, y de la OMT, pero mirar hacia lo profundo del tiempo, nos habrá de dar una panorámica detallada distinta y deslumbrante.
Cronología de la Aviación Civil Dominicana
Hace más de 100 años, un dominicano, Zoilo García, ingeniero creativo, nativo de la ciudad de La Vega, construyó un avión, al que bautizó POLIPLANO, con lo que inicia en el país la historia de la aviación.
El ingeniero García fue el primer piloto dominicano y es considerado el padre de la aviación dominicana. Nació en la ciudad de La Vega el 21 de diciembre del 1881, se graduó de Ingeniero Civil, en el instituto Industrial du Nord de la France, en París y le fue otorgado el exequátur para ejercer la ingeniería, siendo el primer vegano (dominicano) en graduarse en dicha disciplina, construyó el“Poliplano”, porque presentaba varios planos que le impedían al aparato caer a tierra si le ocurría algún inconveniente o un paro en el motor. El avión fue creado en su país natal y volado por él en los Estados Unidos. El avión Poliplano, superó al construido por los Hermanos Wrigth, al juicio de técnicos de aviación civil consultados.
Luego desconocidos destruyeron el aparato incendiando el hangar donde se encontraba en la ciudad de New York. De ese histórico aparato, que incluía nuevas innovaciones para esa época, quedó solo una fotografía. Su invento, fue aceptado en el famoso Club de Aviación de Saint Louis en Estados Unidos.
14 de febrero de 1914.Santo Domingo. Se realizaron los ensayos del primer vuelo de un avión en Santo Domingo, pero el vuelo oficial se realizó el viernes 15 del mes de febrero. Se aglomeraba una gran cantidad de personas para presenciar el espectáculo que se realizaría a ambos lados de la ría del Ozama y en todas las partes desde la cuales se podía observar en la ciudad.
1927 Barahona. Se funda la primera línea aérea dominicana, la West Indian Aerial Express, que realiza dos vuelos experimentales a Port Au Prince, Haití, de ida y vuelta, demostrando dicha acción la capacidad de unir las dos partes de la isla con Cuba. Esta aerolínea inicia sus operaciones domésticas a principios del año 1927 con dos biplanos tipo WACO. Los primeros vuelos de Wiax, fueron hechos por dos biplanos, un biplano Waco apodado “La Pinta” y un avión Fairchild fc-2 llamado “La Niña”, en honor a las Carabelas de Cristóbal Colón. (Fuente: la perladelsur.net).
4 de febrero de 1928, llegó a la ciudad de Santo Domingo, el piloto estadounidense Charles A. Lindbergh, el más distinguido en aquel momento, porque solo y a bordo de un avión monomotor, realizó en mayo de 1927 una hazaña que lo convirtió en una especie de héroe, al ser el primer piloto que cruzó el Océano Atlántico sin escalas.
1919 a 1939 San Pedro de Macorís. En el Río Higuamo se vieron condiciones para desarrollar una pista para hidroaviones. Esta terminal aérea era operada por la linea Pan Am, opero desde mediados de la década del 30 y fue clausurado en 1943.
10 de noviembre de 1959. Ciudad Trujillo. Inauguración del Aeropuerto General Andrews, obra iniciada en 1956 y su puesta en servicio fue desde en 1958.
1ro de julio de 1944, con un capital de RD$100,000.00 surge Dominicana de Aviación, la cual inicia sus operaciones el 4 de julio de ese mismo año con 3 aviones Ford Trimotor, adquiridos en compra a Cubana de Aviación.
Posteriormente, en 1951, para iniciar vuelos internacionales en la ruta San Juan, Puerto Rico, y luego Curazao, Caracas, Miami, con aviones DC-3, CW-46, DC-4 y DC-6. Con la adquisición de aviones jets, más rápidos y de mayor alcance (DC-9, B-727, B-707, B-747) en las décadas posteriores, sus vuelos se extienden a Estados Unidos y Europa. Contó con la asistencia técnica de Pan American World Airways. Su último vuelo fue 1995 y cerró formalmente en 1999. Ofrecía vuelos internacionales, así como vuelos nacionales dentro de varias ciudades del país caribeño. Su capital era completamente estatal, propiedad del Estado Dominicano. Su hub inicial estuvo en el Aeropuerto General Andrews en Santo Domingo y luego paso a estar en el recién construido Aeropuerto Internacional de Las Américas en 1959, tomando luego como hub secundario al Aeropuerto Internacional Gregorio Luperón, en la ciudad de Puerto Plata. Durante sus 51 años de operaciones, Operó 46 aeronaves de recorridos cortos, medios y largos.
1962 Aerovías Nacionales Quisqueyana, basaba en el Aeropuerto Internacional Las Américas, en Santo Domingo durante los años 1960 a 1970 con vuelos a los Estados Unidos y a Europa, compitiendo competía directamente con Dominicana de Aviación, en ese momento la compañía de bandera del país. Fue la segunda aerolínea más grande de la República Dominicana, pero al final perdió la competencia con Dominicana de Aviación. En 1978, la aerolínea suspendió todos los vuelos y cerró, aunque técnicamente su licencia de aerolínea quedó válida hasta 1993.
En una sucesión de creaciones de empresas aeronáuticas, fueron establecidas Aeromar, Domaire, Argo. S.A, AMSA, Aerochago, S. A, y Alas del Caribe, esta ultima la más destacada del grupo por sus vuelos y el correcto manejo de su imagen y mercadeo. Hoy todas están desaparecidas.
- 1992. Omar Chahín Lama crea Air Century, con base de operaciones en el antiguo Aeropuerto Internacional de Herrera, hoy conocido como La Isabela. En sus inicios brindaban servicios de excursiones y publicidad aérea, luego pasó a realizar operaciones de vuelos chárter y corporativos, con rutas regulares domésticas como Santo Domingo a Punta Cana, Barahona, Santiago y Puerto Plata.Según los datos, movilizó 44,849 turistas en 2022.
1992.Helidosa Avation Groupidea de crear una empresa de transporte aéreo de clase mundial en la República Dominicana. operamos veintitrés (23) helicópteros y trece (13) aviones de ala fija que nos brindan cobertura mundial, marca Cessna Citation y Gulfstream. Gonzalo Castillo López, su presidente ejecutivo.
- Sunrise Airways Dominicana. El historialde Geca data el 2010 como una aerolínea que fleta vuelos. En 2011 cambió la modalidad a chárter y luego comerciales con destino a Haití. No obstante, ocho años después fue adquirido por el empresario haitiano Philippe Bayardy se convirtió en Sunrise Airways Dominicana.
| 5 de octubre de 2012. Sky High Aviation Services cuenta con 12 años operando hacia 21 destinos en vuelos directos como Aruba, Curazao, Antigua y Barbuda y Venezuela. Su propietario es Juan Bautista Chamizo y la directora comercial es Cesarina Beauchamp. Esta empresa dominicana ofrece sus servicios aeronáuticos desde su sede en el Aeropuerto Internacional Las Américas, en Santo Domingo. Además, se caracteriza por ofrecer vuelos regulares y chárters, a bordo de la flotilla de aviones de la marca Embraer para movilizar sus clientes y un Boeing 737 destinado a carga. |
- Pawa Dominicana, propiedad de Simeón García. Inició con fuerza en su lanzamiento, con tarifas atractivas y el sustrato de una esperanza de ocupar el puesto de linea aérea nacional. Su bancarrota fue el revés más importante de la aviación civil reciente. (Fuente: El dinero)
30 de enero de 2021, Sky Cana El director ejecutivo, Frank Díaz, explica que la empresa tiene la singularidad de tener dos terminales Las Américas, en Santo Domingo, y del Cibao, en Santiago, como sus hubs logísticos. Además, se caracteriza por ofrecer vuelos chárteres de jet privado, aquellas personas que alquilan un avión en lugar de comprar un boleto en una aerolínea comercial. Su presidente ejecutivo a Héctor Gómez.
Mayo de 2022, Arajet. Es la primera aerolínea de bajo costo del país y se ha establecido en poco tiempo en el liderazgo de ese segmento del mercado, cabalgando sobre el atractivo de su tarifa, la más baja, ofertando seguridad en sus vuelos. su base de operaciones en el Aeropuerto Internacional Las Américas, Santo Domingo. Su avance, para suerte de los pasajeros de menos recursos, es indetenible.
Tragedias aéreas:
Uno de los acontecimientos más trágicos y traumáticos para cubrir, y que siempre generan una crisis de medios, son los accidentes aéreos constituyen una especie de fascinación para los medios de comunicación, por los elementos que implica: tragedia, muerte, perdidas, espectacularidad del dolor, pese a que constituyen solo el 1.93% por cada millón de salidas áreas (2021 0ACI)
A nivel internacional el primer accidente aéreo aconteció en agosto de 1896, al ingeniero alemán Otto Lilienthal, 36 horas después de que su planeador se desplomara en picado. (2) No fue el único de los pioneros de la aviación que murieron por no poder dominar el control de su aparato. estuvo precedido por un aparataje de publicidad que solo hizo más profundo el escepticismo y el desengaño. (3)
Siniestralidad aérea mundial en 2021, FUENTE: OACI
Tasa de accidentes aéreos en el mundo: ¿Qué tan seguro es volar en avión? 1,93 % por cada millón de vuelos. (OACI, 2021).
Accidentes que han afectado RD
El 12 de enero de 1948 El accidente más importante en lo deportivo fue el de Río Verde, , saliendo de Barahona con destino a Santiago para regresar a su ciudad a las Águilas Cibaeñas. Río Verde, Sección Jaigüey de la Jurisdicción de Yamasá, donde un número apreciable de profesionales y atletas dominicanos-todavía no identificados-perdieron la vida.
El 15 de febrero de 1970. Accidente aéreo del Vuelo 603 Dominicana de Aviación sucedió dos minutos después del despegue, cuando la tripulación declaró una emergencia e informó a los controladores de tránsito aéreo de que el motor derecho se había apagado, y declaró una emergencia y solicitó regresar al aeropuerto inmediatamente. Sin embargo, mientras se preparaba para dar la vuelta hacia el aeropuerto, el motor izquierdo también se apagó.
Habiendo perdido el control, la aeronave descendió rápidamente y se estrelló contra el Mar Caribe cerca de dos millas al sur del aeropuerto. La investigación concluyó que la causa del accidente fue la falla secuencial de ambos motores causada por la contaminación del combustible debido al ingreso de agua. (6). Murieron las 107 personas, 26 de ellas miembros de la delegación deportiva, 12 jugadoras, dos técnicos, doce acompañantes (familiares y fanáticos) de las voleibolistas que ganaron ese fin de semana un intercambio amistoso a las quisqueyanas.
Se pudo observar que la aeronave accidentada, un DC-9 de Dominicana de Aviación, cayó al mar pocos minutos de despegar del aeropuerto internacional de Las Américas, muriendo todos los ocupantes de la nave.
2001 El vuelo 587 de American Airlines fue un vuelo regular desde el Aeropuerto John Kennedy, de NY, hacia , el 12 de noviembre de 2001,se estrelló en el área de Queens a un minuto de despegar del aeropuerto, matando a sus 260 ocupantes y a 5 personas más en tierra, siendo el segundo peor accidente aéreo de la historia de Estados Unidos, sólo superado por el Vuelo 9191 de la misma aerolínea en donde murieron 273 personas. Fue el accidente aéreo más grave de 2001, debido a que los atentados del 11 de septiembre no fueron accidentes aéreos, por hacer sido un acto deliberado.
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